Qu’est-ce que le RGO et quelles complications pourraient en découler?

Écrit par : CDHF

Mis à jour : December 6th, 2022

Qu’est-ce que le RGO?

Le reflux gastro-œsophagien pathologique, que l’on appelle communément le RGO, est un problème dont souffre un grand nombre de personnes qui est le résultat d’un trouble du mécanisme de la valve entre l’œsophage (tube de déglutition) et l’estomac.

Lors du processus normal de digestion, la valve ou le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), s’ouvre durant la déglutition pour permettre aux aliments d’entrer dans l’estomac, puis se referme pour empêcher les aliments et les sécrétions de l’estomac de remonter dans l’œsophage. Avec le RGO, le SIO ne s’ouvre et ne se referme pas correctement, et donc le contenu de l’estomac — qui est acide et contient des sécrétions digestives — remonte dans l’œsophage. Ce reflux de nourriture, d’acides et de pepsine (enzyme digestive) peut endommager les muqueuses de l’œsophage et causer des brûlures d’estomac (et (ou) d’autres symptômes).

Ces symptômes incluent :

Brûlures d’estomac (sensation de brûlure au milieu de la poitrine, derrière le sternum)
Régurgitation (des aliments remontent de l’estomac vers le fond de la gorge)
Toux chronique
Laryngite
Mal de gorge
Asthme/respiration sifflante

Symptômes alarmants :

Il existe des symptômes alarmants que vous devriez surveiller et qui ne sont pas typiques du RGO, mais qui pourraient suggérer d’autres troubles de santé plus graves. Consultez votre médecin si vous remarquez un changement de vos symptômes actuels ou si vous ressentez les symptômes suivants :

Brûlures fréquentes d’estomac qui ne s’améliorent pas/ne répondent pas aux médicaments
Difficulté à déglutir ou sensation d’avoir un aliment pris dans l’œsophage
Nausées fréquentes
Vomissements, surtout s’ils contiennent du sang ou de la bile
Sang dans les selles (noires ou rouges)
Perte de poids involontaire
Anémie

Quelles sont les répercussions du RGO chronique (de longue durée)?

Les personnes atteintes de RGO grave et chronique (des brûlures d’estomac quotidiennes sur plusieurs années) peuvent développer une affection appelée l’œsophage de Barrett. On estime que 15 % des adultes canadiens atteints de RGO pourraient la développer, ce n’est donc pas toutes les personnes atteintes de RGO grave qui la développeront, mais il est important de comprendre si vous êtes à risque.

Le reflux gastrique peut causer de l’inflammation dans la prtie inférieure de l’œsophage . Par conséquent, le corps essaie de se protéger en modifiant la paroi de l’œsophage qui est normalement une paroi pavimenteuse (très sensible à l’acide) pour devenir ce que l’on appelle une paroi cylindrique (qui n’est pas sensible à l’acide). Cette action protectrice présente un problème parce que si vous avez une paroi pavimenteuse normale, vous ressentirez l’acide et vous éprouverez ainsi des symptômes de brûlures d’estomac, mais lorsque la paroi de l’œsophage se modifie, vous ne ressentez plus l’acide. Donc, plusieurs personnes atteintes de l’œsophage de Barrett ne savent pas qu’elles en sont atteintes.

Comment savoir si vous êtes atteint.e de l’œsophage de Barrett?

Nous ne comprenons pas entièrement le processus de développement de l’œsophage de Barrett. Il existe cependant des facteurs de risque pour le développement de l’œsophage de Barrett qui incluent :

sexe masculin
personnes atteintes de RGO depuis plus de cinq ans
âgées de 50 ans et plus
d’origine caucasienne
obésité abdominale
tabagisme
antécédents familiaux

Si vous commencez à ressentir des épisodes excessifs ou quotidiens de reflux gastrique, vous devriez vous informer au sujet du RGO auprès de votre médecin. Avant de soigner le RGO, vous devez d’abord obtenir un diagnostic. La plupart du temps, les symptômes seuls peuvent fournir aux médecins l’information dont ils ont besoin pour établir le diagnostic du RGO. Si les symptômes répondent rapidement au traitement , une enquête plus approfondie n’est généralement pas nécessaire. Par contre, si les symptômes prennent du temps à s’améliorer ou persistent, le traitement est nécessaire et des tests de diagnostic pourraient être nécessaires. Demandez à votre médecin d’envisager un test comme une endoscopie afin de visualiser s’il n’y a aucun dommage de la paroi de l’œsophage à cause du reflux.

Une endoscopie est une intervention sécuritaire qui a lieu dans un hôpital ou une clinique et qui consiste à introduire un tube mince et flexible (l’endoscope) muni d’une lumière et d’une minuscule caméra dans l’œsophage. L’endoscope permet au médecin d’examiner votre œsophage et de voir si le reflux gastrique a causé de l’inflammation ou si vous êtes atteint de l’œsophage de Barrett. Votre médecin peut également se servir de l’endoscope pour visualiser des anomalies dans votre estomac et votre intestin grêle. Apprenez-en davantage au sujet des tests disponibles ici.

De plus, il existe des données probantes indiquant qu’une petite proportion de ceux qui vivent avec l’œsophage de Barrett courent un risque accru de développer le cancer de l’œsophage. La détection précoce est la clé. Si vous ou une personne qui vous est chère ressentez des brûlures chroniques d’estomac, ne les ignorez pas! Consultez votre médecin.