Explication des ballonnements et des gaz du syndrome de l’intestin irritable

(et ce que vous pouvez faire pour y remédier)

Si vous souffrez du syndrome du côlon irritable (SCI), vous savez probablement que la douleur et les visites urgentes aux toilettes ne sont qu’une partie de l’histoire.

For many people, toilet-related symptoms can be extremely challenging, and for some, the relentless bloating and gas can feel just as distressing.

Voyons pourquoi les ballonnements du syndrome de l’intestin irritable surviennent, ce qu’ils sont réellement (et ce qu’ils ne sont pas), et les moyens pratiques de les gérer au quotidien.

Pourquoi les ballonnements constituent-ils une des principales plaintes du syndrome de l’intestin irritable ? Ballonnements et distension

Les gens disent souvent qu’ils se sentent ballonnés, mais il s’agit de deux problèmes liés l’un à l’autre :

• Ballonnements: Sensation de plénitude, de pression ou d’oppression au niveau de l’abdomen.
• Distension: Lorsque votre abdomen est visiblement plus volumineux ou que votre ceinture semble soudainement trop petite de deux tailles.

Dans le cas du SII, les ballonnements sont l’un des symptômes les plus courants et les plus pénibles. Ils sont souvent considérés comme plus gênants que la douleur ou la diarrhée/constipation. Cela s’explique par le fait que :

• Il peut affecter la façon dont vous vous sentez dans votre propre corps.
• Il peut modifier la coupe de vos vêtements et votre apparence.
• Il peut fluctuer tout au long de la journée, ce qui rend difficile l’organisation de la vie.

Certaines personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable se sentent intensément gonflées même si leur abdomen ne semble pas avoir changé. D’autres peuvent voir un ” avant et après ” spectaculaire dans le miroir du matin au soir. Ces deux expériences sont valables et font partie du syndrome de l’intestin irritable.

Pourquoi les ballonnements et les gaz surviennent-ils dans le syndrome de l’intestin irritable ? Que se passe-t-il dans l’intestin ?

Le syndrome de l’intestin irritable ne se résume pas à un excès de gaz. Plusieurs facteurs se recoupent et peuvent y contribuer :

1. Sensibilité intestinale (hypersensibilité viscérale)

Les nerfs de l’intestin sont plus sensibles en cas de syndrome de l’intestin irritable (voir la note ci-dessous sur le lien entre l’intestin et le cerveau).

• Une quantité normale de gaz ou d’étirement dans l’intestin est douloureuse ou insupportable.
• Vous pouvez vous sentir ballonné après un repas que d’autres prennent sans problème.

2. Modifications de la motilité intestinale

Les aliments et les gaz peuvent se déplacer dans les intestins plus lentement ou de manière non coordonnée, notamment chez les personnes prenant certains médicaments, les personnes souffrant de dysautonomie et/ou de troubles du tissu conjonctif tels que le syndrome d’Ehlers-Danlos hypermobile et les personnes souffrant de troubles du plancher pelvien, pour n’en citer que quelques-uns.

Des mouvements plus lents peuvent augmenter la fermentation et l’accumulation de gaz, et des spasmes ou des contractions non coordonnées peuvent créer des poches de gaz emprisonnées. Le manque de coordination des nerfs et des muscles du plancher pelvien peut également avoir un impact sur notre capacité à aller à la selle confortablement (et complètement).

3. Différences entre les microbiomes intestinaux

L’équilibre et le type de bactéries présentes dans l’intestin peuvent être altérés en cas de syndrome de l’intestin irritable. Certaines bactéries produisent plus de gaz lorsqu’elles fermentent certains hydrates de carbone, et/ou des déséquilibres (dysbiose) peuvent augmenter les gaz, les ballonnements et l’inconfort.

4. Réponse des muscles abdominaux

Chez de nombreuses personnes ne souffrant pas du syndrome de l’intestin irritable, les muscles du ventre réagissent aux gaz en se contractant vers l’intérieur, soutenant ainsi l’abdomen. Mais en cas de SII, c’est le contraire qui peut se produire : Le diaphragme peut descendre et les muscles du ventre se relâcher vers l’extérieur. Cela peut entraîner une distension visible, surtout en fin de journée.

5. Problèmes liés aux organes accessoires

Parfois, les symptômes digestifs peuvent être liés à des problèmes au niveau des organes digestifs annexes tels que le pancréas. Lorsque le pancréas ne libère pas suffisamment d’enzymes pancréatiques (lipase, amylase et protéase), on parle d’insuffisance pancréatique exocrine (IPE).

L’IPE est considérée comme un trouble gastro-intestinal organique et peut provoquer des symptômes tels que des ballonnements, des diarrhées et une malabsorption. Comme ces symptômes peuvent se confondre avec ceux du syndrome du côlon irritable (SCI), en particulier le SCI avec diarrhée (SCI-D) ou les habitudes intestinales mixtes (SCI-M), certaines personnes peuvent initialement être mal diagnostiquées. Dans certains cas, les deux pathologies peuvent coexister.

Bien que l’IPE soit peu fréquente chez les personnes atteintes du SII par ailleurs en bonne santé, elle peut être envisagée lorsque les symptômes sont persistants, sévères, associés à une perte de poids, à des selles graisseuses, à des carences en nutriments ou lorsque les traitements standard du SII ne sont pas efficaces. Un test de selles appelé élastase fécale-1, demandé par un professionnel de la santé, peut aider à évaluer la fonction des enzymes pancréatiques.

Ce que l’on ressent dans la vie réelle

Les ballonnements et les gaz du syndrome de l’intestin irritable peuvent être ressentis comme.. :

• Un estomac tendu, étiré ou “gonflé”.
• Pression ou lourdeur, surtout après avoir mangé
• Vêtements soudainement plus serrés, besoin de desserrer les ceintures.
• Douleurs aiguës dues aux gaz qui se déplacent dans l’abdomen
• rots ou gaz fréquents – parfois gênants, parfois soulageants selon votre environnement

Pour beaucoup, les symptômes sont minimes le matin, les ballonnements augmentant progressivement au fur et à mesure que l’on mange et que l’on boit au cours de la journée.

Déclencheurs courants des ballonnements et des gaz du syndrome de l’intestin irritable : Pourquoi les ballonnements s’aggravent-ils tout au long de la journée ?

Il existe quelques raisons courantes pour lesquelles vous pouvez vous sentir à l’aise le matin et de plus en plus ballonné au fil de la journée.

1. L’apport alimentaire augmente :

Chaque repas et chaque collation augmentent le volume de l’intestin et la quantité de matière à fermenter pour les bactéries. Le soir, vous avez tout simplement reçu plus d’informations.

2. Les glucides fermentescibles (FODMAPs) :

Certains glucides sont mal absorbés dans l’intestin grêle et sont fermentés par les bactéries intestinales, ce qui produit des gaz. Il s’agit des FODMAPs, que l’on trouve notamment dans les aliments suivants

• Oignons, ail, pommes, poires, fruits à noyau, champignons
• Blé, seigle
• Haricots, lentilles
• Certains édulcorants (sorbitol, mannitol, xylitol, érythritol, sirop de maïs à haute teneur en fructose)

3. Constipation ou vidange incomplète :

Lorsque les selles restent plus longtemps dans le côlon, elles deviennent plus sèches et plus difficiles à évacuer. Elles ont également plus de temps pour fermenter et produire des gaz, et l’intestin peut se sentir plus plein et plus pressurisé.

4. Avaler de l’air :

Manger rapidement, parler en mangeant, boire des boissons gazeuses, utiliser des pailles et mâcher du chewing-gum peut augmenter l’air avalé, ce qui accroît le volume des gaz.

5. Changements hormonaux (en particulier chez les femmes) :

Au moment des règles, les changements de fluides, les prostaglandines et les modifications de la motilité peuvent aggraver les ballonnements.

6. Le stress et l’axe intestin-cerveau :

Le stress, l’anxiété (et même le sommeil) peuvent affecter l’intestin : Ils peuvent modifier la motilité et la sensibilité de l’intestin et déclencher ou intensifier les ballonnements et les gaz.

Ce qui aide à soulager les ballonnements et les gaz – et ce qui pourrait ne pas le faire

Le syndrome de l’intestin irritable est propre à chacun, mais la recherche montre des tendances constantes dans ce qui tend à améliorer les ballonnements et les gaz, et ce qui n’y parvient pas.

Souvent utile

1. Adaptation du régime alimentaire (avec l’aide d’un professionnel de la santé) :

Une approche pauvre en FODMAP (généralement à court terme, sous la supervision d’un diététicien) peut réduire la production de gaz chez de nombreuses personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable.

La tenue d’un simple journal des aliments et des symptômes pendant une à deux semaines peut vous aider à repérer les facteurs déclenchants (par exemple, les oignons, les repas copieux à base de blé, certains fruits).

Important : un régime pauvre en FODMAP ne convient pas à tout le monde. Il peut être déconseillé aux personnes qui ont déjà une alimentation très restreinte, qui présentent un risque de malnutrition ou qui ont des antécédents de troubles de l’alimentation ou des comportements alimentaires désordonnés. Dans ces cas, les changements alimentaires doivent être discutés soigneusement avec un professionnel de la santé ou un diététicien.

2. Lutter contre la constipation :

Si vous souffrez d’un syndrome de l’intestin irritable avec constipation (IBS-C) ou d’un syndrome de l’intestin irritable (IBS-M) (qui ont tous deux pour origine la constipation) :

• Augmenter lentement la quantité de fibres peut aider à prévenir l’aggravation des gaz. Les fibres solubles et à faible fermentation sont préférables aux fibres insolubles. Une hydratation adéquate est essentielle.
• Le mouvement (même la marche douce, voir note ci-dessous).
• Parfois, des médicaments ou des suppléments peuvent contribuer à la régularité, avec l’aide de votre prestataire de soins de santé. Il peut s’agir de PEG, de citrate de magnésium ou de séné la nuit, éventuellement en combinaison avec un suppositoire le matin.

3. Mouvement et exercice doux :

La marche après les repas, le yoga et de légers étirements peuvent faciliter le passage des gaz. Certaines positions de yoga (comme les genoux sur la poitrine) peuvent également soulager la pression.

4. Médicaments ou compléments ciblés :

En fonction de votre schéma, votre professionnel de la santé peut vous suggérer :

• Certains médicaments prescrits pour le SII afin d’améliorer la motilité et la sensibilité. Pour le SII-D, cela peut inclure de courts essais d’antibiotiques (comme la rifaximine), qui peuvent également aider à gérer les déséquilibres du microbiome intestinal.
• Antispasmodiques pour les crampes
• L’huile de menthe poivrée peut aider à réduire les ballonnements chez certaines personnes, mais elle peut être plus utile pour réduire les douleurs abdominales.
• Des souches probiotiques spécifiques dont il a été démontré qu’elles aident à lutter contre les gaz et les ballonnements.
• Enzymes ciblées sur les FODMAP pour aider à digérer certains FODMAP présents dans les aliments.

5. Thérapies psychologiques axées sur l’intestin :

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) axée sur l’intestin ou l’hypnothérapie peut aider à réduire la sensibilité de l’intestin et à améliorer les ballonnements chez certaines personnes. Ces approches n’impliquent pas que les symptômes sont “dans votre tête”, mais elles travaillent plutôt sur la connexion intestin-cerveau, qui est l’ultime “standardiste” du système digestif signalant au cerveau, et vice versa.

Métaphoriquement parlant, la mauvaise interprétation d’un signal de l’intestin au cerveau peut déclencher l’alarme incendie du cerveau alors qu’en fait il n’y a pas d’incendie dans l’intestin. En d’autres termes, l’intestin et le cerveau peuvent être trop sensibles aux aspects normaux et attendus de la digestion (gaz, selles et mouvement de ces derniers, ainsi que des aliments, le long du tube digestif).

Les choses courantes qui peuvent ne pas aider (ou se retourner contre vous)

1. Les régimes d’élimination aléatoires sans plan :

La suppression à long terme de nombreux aliments sans conseils peut entraîner des carences nutritionnelles et du stress sans pour autant soulager les ballonnements de manière fiable. De larges restrictions, telles que la suppression de tous les produits laitiers, du gluten, du sucre ou du soja, peuvent s’avérer inutiles et inefficaces pour le contrôle des symptômes, à moins qu’il n’y ait une raison médicale confirmée (telle que la maladie cœliaque).

Dans de nombreux cas, les symptômes sont déclenchés par des composants spécifiques des aliments plutôt que par des catégories entières d’aliments. Par exemple, certains FODMAPs présents dans les produits laitiers “humides” (lactose) ou dans les grandes portions de blé (fructanes) peuvent être les véritables responsables de la production de gaz et des ballonnements. Une approche ciblée et structurée est généralement plus efficace que l’élimination indéfinie de groupes d’aliments entiers.

2. Des doses très élevées de fibres soudainement :

Le son ou certaines fibres insolubles en particulier peuvent augmenter les gaz et les ballonnements s’ils sont ajoutés trop rapidement. Dans les cas extrêmes, un excès de fibres, en particulier dans un intestin qui se déplace lentement, peut entraîner une obstruction nécessitant des soins médicaux.

3. Utilisation excessive de laxatifs (pour la constipation) :

Cela peut entraîner des crampes, des envies pressantes et parfois plus de ballonnements à long terme.

4. Les thés et nettoyages “détox” :

Les produits commercialisés en tant que remèdes de “désintoxication” ou de “nettoyage” peuvent ne pas être étayés par des preuves scientifiques solides quant à l’amélioration des ballonnements ou de la santé digestive en général. Certains peuvent contenir des laxatifs stimulants (comme le séné) ou d’autres ingrédients susceptibles de provoquer des crampes, des diarrhées, une déshydratation ou des déséquilibres électrolytiques. Une utilisation excessive peut perturber le fonctionnement normal de l’intestin au lieu de l’améliorer.

5. Utilisation fréquente de médicaments pour soulager les gaz sans en comprendre les déclencheurs :

Les produits tels que ceux contenant de la siméthicone peuvent soulager à court terme l’inconfort lié aux gaz chez certaines personnes, mais ils ne s’attaquent pas aux mécanismes sous-jacents des ballonnements associés au syndrome de l’intestin irritable. Certains de ces produits, sous leur forme à mâcher, contiennent des additifs FODMAP (tels que le mannitol ou le sorbitol), qui sont une source de production de gaz lorsqu’ils rencontrent vos billions de bactéries intestinales.

Quand les ballonnements et les gaz peuvent-ils nécessiter un suivi médical ?

Les ballonnements liés au syndrome de l’intestin irritable sont fréquents, mais des symptômes similaires peuvent également se manifester dans d’autres conditions. Vous devriez consulter un médecin si vous remarquez ou présentez les “signaux d’alarme” suivants :

• Perte de poids involontaire
• Sang dans les selles (rouge ou noir/sèche)
• Fièvre, douleurs abdominales sévères ou nouvelles
• Vomissements persistants
• Un changement soudain des habitudes intestinales (surtout après 40-50 ans)
• Symptômes vous empêchant régulièrement de dormir
• Des antécédents familiaux importants de cancer de l’intestin, de maladie cœliaque ou de maladie inflammatoire de l’intestin (MII).
• Ballonnements nouveaux ou s’aggravant rapidement, en particulier si vous êtes ménopausée et que les ballonnements sont constants et progressifs.

Même si l’on vous a dit par le passé que c’était simplement le syndrome de l’intestin irritable, tout nouveau schéma ou tout changement de schéma mérite un examen approfondi.

Moyens pratiques pour lutter contre les ballonnements et les gaz au quotidien

Les ballonnements et les gaz ne sont pas seulement physiques – ils peuvent affecter l’image corporelle, la vie sociale et la confiance en soi. De petites mesures pratiques peuvent vous aider à mieux faire face à la situation jour après jour.

1. Vitesse de défécation

• Si vos intestins vont généralement trop vite, pensez à trouver vos “outils” pour vous aider à freiner, comme les fibres solubles et l’hypnothérapie dirigée par l’intestin.
• Si vos intestins sont généralement trop lents, demandez à votre prestataire de soins de vous indiquer des moyens sûrs d’augmenter votre régularité intestinale, tels que ceux mentionnés dans la section ci-dessus.

2. Conseils en matière d’habillement et de confort

• Choisissez des ceintures réglables : Taille élastique ou cordon de serrage, ou pantalons/jupes extensibles.
• Taillez plus grand pour les jours de confort : Le fait de disposer d’une paire de jeans ou de pantalons adaptés aux ballonnements peut réduire l’inconfort et la gêne.
• Évitez les ceintures très serrées ou les vêtements moulants les jours où les symptômes sont élevés : Ces vêtements peuvent accroître l’inconfort et même les nausées.
• Superposez vos vêtements : des hauts plus longs, des couches ou des vêtements plus amples peuvent vous aider à vous sentir moins exposé lorsque la distension est plus forte.

3. Planification des situations sociales

Préparez les repas avant les événements :

• Si le soir est votre pire moment, envisagez des repas plus légers et moins riches en FODMAP ce jour-là.
• Évitez les déclencheurs personnels connus avant ou pendant les grands événements (par exemple, les repas riches en oignons, en ail ou en haricots, les portions plus importantes, les boissons gazeuses) ou utilisez un outil stratégique (voir les notes sur les “enzymes ciblées” ci-dessous).

Prévoyez une stratégie de sortie :

• Sachez où se trouvent les toilettes.
• Conduisez séparément aux événements.
• Au cinéma ou au restaurant, essayez de vous asseoir près d’une allée, si cela peut atténuer votre anxiété.

Déterminez votre niveau de divulgation :

• Certaines personnes se sentent mieux en disant à leurs amis proches ou à leur partenaire : “Je souffre d’une affection intestinale qui me rend parfois très ballonné et inconfortable”. Si une personne sur dix souffre du syndrome de l’intestin irritable, il y a de fortes chances que vous ne soyez pas seul !
• Une simple phrase préparée à l’avance peut atténuer la pression si vous devez vous retirer.

4. Enzymes ciblées

Des enzymes digestives capables de cibler certains FODMAPs (fructanes, GOS et lactose) sont désormais disponibles. Cela signifie que de l’ail aux oignons, en passant par le lactose et les haricots, il existe peut-être un moyen de réduire la production de gaz liée à vos aliments préférés.

Parlez de ces outils novateurs à votre diététicien spécialisé dans les troubles digestifs ou à votre prestataire de soins de santé.

5. Stratégies d’apaisement et de soulagement des symptômes

• Chaleur douce : Une bouteille d’eau chaude (non brûlante) ou une compresse chauffante sur l’abdomen peut être apaisante.

• Changements de position du corps : Les genoux sur la poitrine, la position allongée sur le côté gauche ou des étirements en torsion douce peuvent aider à faire passer les gaz emprisonnés.

• Respiration et relaxation : Une respiration lente et diaphragmatique peut réduire le cycle “stress-symptôme” entre l’intestin et le cerveau et peut aider la paroi abdominale à se détendre pour mieux la soutenir.

• Bougez régulièrement : De courtes promenades tout au long de la journée peuvent réduire l’accumulation de gaz, en particulier après les repas.

À emporter

Les ballonnements et les gaz du syndrome de l’intestin irritable sont des symptômes physiques réels dus à un intestin sensible, à une motilité altérée et à des changements dans la façon dont votre corps gère les gaz et les aliments, et non à une faiblesse ou à un échec de votre part.

Vous n’avez pas à “vivre avec”. Une combinaison de :

• Demander l’aide d’un diététicien agréé ayant des compétences en matière de santé digestive pour vous aider à comprendre vos déclencheurs (comme un diététicien formé à Monash) et des outils pour réduire la probabilité d’un régime trop restrictif.
• Adaptation du régime alimentaire et des habitudes intestinales avec des conseils
• Utiliser le mouvement, le positionnement, les thérapies comportementales et les stratégies vestimentaires, et
• Le fait de bénéficier d’un suivi médical lorsque cela est nécessaire peut réduire de manière significative les symptômes et vous aider à vous sentir plus en contrôle.

Si les ballonnements et les gaz dominent votre vie ou modifient votre apparence sociale, c’est une raison suffisante pour parler à un professionnel de la santé ou à un diététicien qui comprend le syndrome de l’intestin irritable. Vous méritez un soutien qui ne se limite pas à vous dire “c’est juste le syndrome de l’intestin irritable”.

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