Les Probiotiques pour Les Enfants : Ce que les parents doivent savoir

Écrit par : Sarah Glinski, RD

Mis à jour : September 15th, 2025

Le microbiote intestinal d’un enfant (la communauté de billions de bactéries, levures, champignons et autres qui habitent votre intestin) commence à s’établir à la naissance et se stabilise vers l’âge de trois ou quatre ans. Avec l’intérêt croissant pour les probiotiques, vous vous demandez peut-être si vous devriez les utiliser pour soutenir la santé de votre enfant.

Cet article explore le rôle des probiotiques pour les enfants et met en lumière plusieurs affections pour lesquelles les probiotiques peuvent présenter des avantages potentiels. Nous vous donnerons également des conseils pour introduire les probiotiques dans l’alimentation de votre enfant, nous vous apprendrons à choisir le bon probiotique et nous répondrons aux questions les plus fréquentes sur les probiotiques pour enfants.

Qu’est-ce que les probiotiques ?

En termes simples, les probiotiques sont des micro-organismes vivants bénéfiques qui, lorsqu’ils sont pris en quantités adéquates, apportent des bienfaits à la personne qui les consomme. Bien qu’il existe de nombreux produits probiotiques qui prétendent améliorer divers aspects de la santé, beaucoup d’entre eux n’ont pas fait l’objet d’études spécifiques chez les enfants.

Lorsque nous parlons de probiotiques, nous parlons souvent de souches probiotiques. Tout comme les races de chiens ou de chats ont des caractéristiques différentes, les différentes souches de probiotiques ont des effets différents dans l’organisme, comme la prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques, le traitement des coliques ou la prévention et le traitement de l’eczéma infantile.

Les probiotiques pour enfants se présentent souvent sous forme de produits à mâcher, de gouttes liquides ou de poudres sans saveur à ajouter à leur nourriture et à leurs boissons. Mais saviez-vous que certains aliments, comme certains yaourts ou kéfirs, contiennent également des probiotiques ? Même si votre enfant ne prend pas de supplément probiotique, il peut bénéficier de l’ajout d’aliments riches en probiotiques à son régime alimentaire.

Quelles sont les différences entre les pré et les probiotiques pour enfants ?

Le rayon des compléments alimentaires peut prêter à confusion, et vous avez peut-être remarqué qu’il existe à la fois des pré et des probiotiques pour enfants. Bien qu’ils semblent similaires, ils sont en fait très différents.

Considérez votre intestin comme un jardin. Les probiotiques sont comme les graines (les bonnes bactéries et levures que vous voulez faire pousser). En revanche, les prébiotiques sont comme l’engrais (la nourriture qui aide ces graines à devenir fortes et saines). Les deux travaillent ensemble pour maintenir l’équilibre de votre intestin.

Quels sont les avantages des probiotiques pour les enfants ?

Bien que les recherches sur les bienfaits des probiotiques pour les enfants soient encore en cours, elles indiquent que l’utilisation de souches probiotiques spécifiques peut être bénéfique pour plusieurs problèmes de santé :

Prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques
Gestion de la constipation
Prévention et prise en charge de l’eczéma infantile
Améliorer les symptômes des coliques du nourrisson
Prise en charge de la douleur abdominale fonctionnelle
Gestion du syndrome de l’intestin irritable (SII)
Prise en charge de la diarrhée infectieuse
Prise en charge de l’entérocolite nécrosante chez le nourrisson (uniquement dans le cadre d’un protocole hospitalier ; pas d’auto-administration)
Réduire les régurgitations et améliorer la motilité intestinale.
Santé bucco-dentaire (réduction de l’incidence de l’amygdalite, de la laryngite et des caries).
Santé du foie (traitement de différents types de maladies du foie en association avec un traitement standard).
Prévenir les infections communautaires telles que les otites, les rhumes et la grippe.

Cependant, tous les probiotiques disponibles sur le marché ne sont pas étayés par des preuves scientifiques. Vous souvenez-vous de ce que nous avons dit à propos des souches probiotiques? En matière de bienfaits pour la santé, seules certaines souches probiotiques sont efficaces pour certains problèmes de santé. En d’autres termes, si une souche probiotique peut être efficace pour améliorer les symptômes des coliques, elle peut ne pas l’être pour gérer le syndrome de l’intestin irritable. C’est pourquoi il est important d’associer la bonne souche probiotique au bon état de santé.

Voici quelques souches probiotiques courantes dont la recherche a montré qu’elles étaient bénéfiques pour les enfants :

Lacticaseibacillus reuteri DSM 17938 (a été étudié pour son potentiel à aider à réduire le risque de diarrhée associée aux antibiotiques, à soutenir la prévention de l’eczéma, à gérer les coliques du nourrisson, et plus encore).
L. reuteri ATCC PTA 5289 et L. reuteri DSM 17938 (utilisé pour la santé bucco-dentaire).
Streptococcus salivarius K12 (utilisé pour la santé bucco-dentaire).
Bifidobacterium longum CECT7894/KABP042 et Pediococcus pentosaceus CECT 8330/KABP041 (utilisé pour traiter les coliques).
Lacticaseibacillus rhamnosus GG (a été largement étudié pour son potentiel à réduire le risque de diarrhée associée aux antibiotiques, à favoriser la prise en charge de l’eczéma chez les enfants, à soulager les symptômes du syndrome de l’intestin irritable et à favoriser la santé du foie dans les conditions liées à l’obésité).
Saccharomyces boulardii Iyo CNCM I-745 (utilisé pour la prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques, le traitement de la diarrhée infectieuse, etc.)
L. rhamnosus GG et B. lactis BB-12 (utilisés pour prévenir l’eczéma infantile et les infections communautaires telles que les infections de l’oreille et les infections respiratoires).
L. acidophilus NCFM et B. animalis subsp. Lactis Bi-07 (utilisé pour prévenir les infections communautaires telles que le rhume et la grippe).

Encore une fois, il est important de choisir la bonne souche de probiotique pour le bon état de santé. Choisir un probiotique au hasard dans le commerce pour “améliorer la santé intestinale” ne sera probablement pas bénéfique. Vous en apprendrez plus sur le choix d’un probiotique plus loin dans cet article.

Sources alimentaires de probiotiques pour les enfants

Si les aliments fermentés sont de plus en plus populaires, ils ne contiennent pas tous des probiotiques. Lorsque vous recherchez des aliments contenant des probiotiques, recherchez la mention “cultures vivantes actives”. Cela signifie que l’aliment contient des micro-organismes vivants.

Voici quelques aliments probiotiques adaptés aux enfants :

Yogourt
Kéfir (à base de produits laitiers et non laitiers)
Certains légumes fermentés, comme la choucroute et les cornichons à l’aneth (recherchez-les au rayon réfrigération, car les versions de longue conservation ont probablement été traitées thermiquement et ne contiennent plus de micro-organismes vivants).

Inclure régulièrement ces aliments dans l’alimentation de votre enfant peut contribuer à favoriser un microbiote intestinal sain.

Conseils pour introduire les probiotiques chez les enfants

Certains aliments probiotiques, comme le kéfir et le tempeh, ont des saveurs auxquelles votre enfant n’est peut-être pas habitué. Si vous souhaitez ajouter des probiotiques à la routine de votre enfant, ces conseils simples peuvent faciliter le processus :

Ajoutez du yaourt ou du kéfir probiotique aux smoothies, ainsi que des fruits congelés que votre enfant aime.
Servez une petite quantité de choucroute ou de cornichons (vérifiez l’étiquette pour vous assurer qu’ils contiennent des microbes vivants) avec d’autres aliments appréciés par votre enfant, comme des sandwichs ou des soupes.
Si vous utilisez un supplément probiotique, intégrez-le à la routine quotidienne de votre enfant. Par exemple, saupoudrez des probiotiques en poudre sur ses céréales le matin, ajoutez des gouttes de probiotiques à son eau ou à son lait, ou donnez-lui un probiotique à mâcher après le dîner.

Lorsque vous ajoutez des probiotiques à l’alimentation de votre enfant, il est important de les introduire lentement et de surveiller les effets secondaires tels que les gaz, les ballonnements et les changements dans le transit intestinal. Pour évaluer l’efficacité d’un supplément probiotique, demandez à votre enfant de l’essayer pendant au moins quatre semaines. Si les symptômes de votre enfant ne changent pas au bout de quatre semaines, il est probable qu’il ne sera pas efficace si vous continuez à l’utiliser, et vous pouvez arrêter le supplément probiotique.

Quand parler à un médecin

Bien que les probiotiques puissent être bénéfiques pour le traitement de diverses affections chez les enfants, il convient dans certains cas d’en parler avec le médecin de votre enfant :

Si les symptômes digestifs persistent ou s’aggravent malgré l’ajout de probiotiques, cela peut être le signe d’une affection sous-jacente telle que le syndrome de l’intestin irritable, les maladies inflammatoires de l’intestin ou une intolérance alimentaire.
Avant de commencer à prendre un nouveau supplément, y compris des probiotiques, surtout s’ils ont des problèmes de santé sous-jacents ou s’ils prennent des médicaments. Par exemple, si votre enfant s’est vu prescrire des antibiotiques, vous devriez parler à son médecin des probiotiques pour l’aider à rétablir des bactéries intestinales saines.
S’ils ont une faible prise de poids ou une croissance limitée.

Rappelez-vous que si les probiotiques peuvent être efficaces dans certaines situations, ils ne constituent pas une panacée et qu’il est important de consulter un médecin si votre enfant présente l’un des symptômes susmentionnés.

Comment choisir le bon probiotique pour les enfants ?

Maintenant que vous savez que les probiotiques peuvent être bénéfiques pour diverses affections chez les enfants, vous vous demandez peut-être comment choisir le meilleur probiotique pour votre enfant. Voici quatre facteurs à prendre en compte lors du choix d’un probiotique :

Choisissez la bonne souche : Recherchez des souches qui ont fait l’objet d’études approfondies sur l’affection que vous cherchez à traiter ou à prévenir. Pour trouver des probiotiques fondés sur des données probantes, consultez le site probioticchart.ca, qui fournit des informations sur les probiotiques à choisir en fonction de différents problèmes de santé.
Vérifiez le nombre d’UFC : UFC signifie “unités formant des colonies” et mesure le nombre de micro-organismes vivants présents dans le probiotique. Choisissez un supplément probiotique qui contient au moins un milliard d’UFC par dose. Lorsque vous vérifiez le nombre d’UFC par dose, lisez attentivement l’emballage, car toutes les UFC ne sont pas garanties jusqu’à la date de péremption (certains produits ne garantissent les UFC qu’au moment de la fabrication).
Recherchez des tests effectués par des tiers : Les tests effectués par des tiers garantissent que le supplément ne contient que ce qui est indiqué sur l’étiquette.
Choisissez un format adapté aux enfants : Les probiotiques pour enfants se présentent sous forme de poudres, de produits à mâcher et de gouttes liquides. Choisissez-en un qui corresponde à l’âge et aux préférences de votre enfant pour faciliter son utilisation quotidienne.

Trouver le bon probiotique peut nécessiter quelques essais et erreurs, mais ces quelques conseils peuvent vous aider à choisir une option sûre et efficace pour votre enfant.

Questions fréquemment posées

Les probiotiques sont-ils sans danger pour les enfants ?

En général, les probiotiques sont sans danger pour les enfants. Toutefois, si votre enfant est immunodéprimé ou gravement malade, il est préférable de discuter avec son prestataire de soins de santé de la possibilité de commencer à prendre des probiotiques, car certaines recherches suggèrent que ces groupes d’individus présentent un risque plus élevé de complications liées à l’utilisation de probiotiques.

Les probiotiques sont-ils bons pour les enfants ?

Les probiotiques peuvent être bénéfiques pour la santé de certains enfants. Par exemple, les enfants souffrant de coliques ou d’eczéma peuvent bénéficier d’une souche probiotique adaptée à leur état spécifique.

Quels sont les meilleurs probiotiques pour la constipation des enfants ?

Actuellement, la seule souche probiotique recommandée pour aider à gérer la constipation chez les enfants est Lacticaseibacillus reuteri DSM 17938. Cette souche est recommandée par AEProbio (Association for Education on Probiotics), une organisation à but non lucratif qui promeut l’éducation et la recherche fondées sur des preuves concernant les probiotiques et leurs bienfaits pour la santé.

Quel est le meilleur probiotique contre la diarrhée chez l’enfant ?

Différentes souches de probiotiques sont recommandées en fonction du type de diarrhée dont souffre l’enfant. Par exemple, L. reuteri DSM 17938, L. rhamnosus GG et S. boulardii Iyo CNCM I-445 sont recommandés pour prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques et pour traiter la diarrhée infectieuse, tandis que B. lactis BB-12 n’est recommandé que pour prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques.

Quels sont les meilleurs probiotiques pour les enfants après un traitement antibiotique ?

En général, il est préférable de prendre des probiotiques avant ou pendant la prise d’antibiotiques pour prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques. L. reuteri DSM 17938, L. rhamnosus GG et S. boulardii Iyo CNCM I-445 peuvent tous être utilisés dans la prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques chez les enfants.

Combien de temps faut-il pour que les probiotiques agissent ?

Les probiotiques peuvent mettre plus ou moins de temps à agir en fonction de l’affection que vous essayez de traiter. Par exemple, le traitement de la diarrhée associée aux antibiotiques peut prendre seulement cinq jours, tandis que le traitement de la constipation peut prendre jusqu’à quatre semaines. En général, il est préférable d’essayer un supplément probiotique pendant au moins quatre semaines pour en évaluer l’efficacité avec précision.

Principaux enseignements

Tous les probiotiques ne se valent pas. Les bienfaits des probiotiques pour la santé sont spécifiques à chaque souche, et il est important d’adapter la souche probiotique appropriée aux besoins ou aux conditions spécifiques de votre enfant.
La recherche soutient l’utilisation de souches probiotiques spécifiques pour aider à gérer les coliques, l’eczéma et la diarrhée associée aux antibiotiques, ainsi que plusieurs autres affections chez les enfants.
Les sources alimentaires et les suppléments ont tous deux un rôle à jouer dans la santé globale. Les aliments riches en probiotiques, comme le yaourt et le kéfir, peuvent être un moyen simple de soutenir la santé de l’intestin, tandis que les suppléments peuvent être bénéfiques pour un traitement plus ciblé.
Il est préférable de consulter le médecin de votre enfant avant de commencer à prendre un supplément de probiotiques, en particulier chez les enfants qui présentent des symptômes persistants ou des affections sous-jacentes.

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