Découvrir les symptômes cachés de la maladie cœliaque : Ce qu’il faut savoir 

La maladie cœliaque est connue dans la communauté médicale comme un « caméléon médical», car de nombreux symptômes se superposent à d’autres maladies et affections, ce qui rend son diagnostic difficile. En fait, le délai moyen de diagnostic au Canada est de 10 ans (1). 

Cependant, il existe de nombreux symptômes cachés de la maladie cœliaque que les individus peuvent ressentir avant le diagnostic.  

Poursuivez votre lecture pour découvrir les symptômes cachés de la maladie cœliaque et savoir si vous devez vous faire dépister. 

Qu’est-ce que la maladie cœliaque ?   

La maladie cœliaque est une affection auto-immune qui endommage l’intestin grêle lors d’ingestion de gluten. L’intestin grêle est le lieu d’absorption des nutriments. Lorsqu’il est endommagé, il y a malabsorption des nutriments, et des symptômes et affections peuvent se développer dans l’ensemble du corps.    

En ce qui concerne les symptômes, les plus connus sont les suivants : 

• une perte de poids  
• douleurs ou crampes abdominales  
• diarrhée  
• ballonnements abdominaux  
• gaz      

En revanche, la sensibilité au blé non céliaque n’endommage pas l’intestin grêle. Il n’y a donc pas de malabsorption des nutriments. Toutefois, la personne concernée continue à présenter des symptômes qui comprennent souvent les éléments suivants : 

• crampes abdominales  
• constipation  
• diarrhée  
• ballonnements  
• maux de tête  
• manque d’énergie  
• brouillard cérébral  
• douleurs articulaires 

Symptômes cachés de la maladie cœliaque 

Les symptômes de la maladie cœliaque peuvent varier considérablement. Voici une liste des symptômes cachés possibles de la maladie cœliaque : 

Anémie ferriprive   

L’anémie ferriprive est très fréquente dans la maladie cœliaque. En effet, le fer est absorbé dans l’intestin grêle, qui est endommagé chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, ce qui entraîne une malabsorption du fer.   

Les symptômes d’une carence en fer peuvent être les suivants  

• manque d’énergie  
• fatigue   
• sensation de froid inhabituel dans les mains et les pieds   
• sensation de faiblesse  
• palpitations cardiaques  
• vertiges  
• essoufflement  
• ongles cassants  
• perte de cheveux  
• maux de tête 

On estime que jusqu’à 50 % des cœliaques nouvellement diagnostiqués présentent une anémie ferriprive (2).  Si les niveaux de fer sont bas et que les suppléments ne sont pas efficaces, la prochaine étape logique consisterait à demander à votre médecin de procéder à une analyse sanguine de la maladie cœliaque.   

Anomalies du foie   

Un examen annuel peut révéler que vous avez des enzymes hépatiques élevées, ce qui peut vous laisser perplexe, vous et votre médecin. Une maladie cœliaque non diagnostiquée est associée à un risque trois fois plus élevé d’affections auto-immunes.    

En outre, les affections auto-immunes peuvent entraîner un dysfonctionnement du foie, notamment une hépatite cœliaque auto-immune ou une légère élévation des enzymes hépatiques (3). Ces affections ne provoquent généralement pas de symptômes perceptibles et ne peuvent être détectées que dans les analyses de sang.   

Troubles de la reproduction  

Les femmes atteintes de la maladie cœliaque peuvent présenter un risque plus élevé de souffrir de nombreuses affections gynécologiques.   

Une étude réalisée en 2023 a révélé que les femmes atteintes de la maladie cœliaque étaient plus susceptibles de souffrir de dysfonctionnement ovarien, du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), de menstruations irrégulières et de règles douloureuses.   

De plus, on a constaté que les personnes atteintes de la maladie cœliaque présentaient :  

• des taux plus élevés d’endométriose  
• troubles de la ménopause et de la périménopause  
• infertilité  
• pertes de grossesse récurrentes  
• des règles rares/absentes    

 Enfin, chez les adolescentes, un retard de puberté et de ménarche peut également être observé chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque (4). 

Mauvaise croissance chez l’enfant  

La maladie cœliaque provoquant une malabsorption dans l’intestin grêle, les micronutriments (vitamines et minéraux) et les macronutriments (lipides, glucides, protéines) peuvent être mal absorbés, ce qui peut entraîner une mauvaise prise de poids et une mauvaise croissance.   

Si un enfant n’a pas la taille ou la courbe de croissance habituelle, il convient d’examiner la situation.  Par exemple, si votre enfant se situe habituellement dans le 25e percentile de croissance et qu’il continue à descendre lentement dans les percentiles inférieurs à plusieurs reprises sans se rétablir, il s’agit d’un signal d’alarme et le médecin de l’enfant doit s’en préoccuper.   

Problèmes dentaires  

La détérioration de l’émail dentaire est un symptôme caché fréquent de la maladie cœliaque. En particulier, un mauvais émail dentaire peut également être associé à une malabsorption du calcium et de la vitamine D, qui jouent un rôle essentiel dans la minéralisation normale de l’émail dentaire.   

Aussi, un mauvais émail dentaire peut entraîner une décoloration des dents, leur donnant une teinte plus jaune, ainsi que d’autres manifestations:  

• apparition de taches blanches ou de taches brunes  
• lignes horizontales, des piqûres ou des sillons profonds (5) 

Problèmes neurologiques   

Des études montrent qu’environ 21 à 28 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent présenter des migraines (6).   

Outre le risque accru de migraines, les personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent un risque 2,5 fois plus élevé de développer une neuropathie, qui peut entraîner une sensation de picotement, d’engourdissement et de brûlure dans les extrémités (7).  

De plus, une ataxie du gluten, c’est-à-dire des lésions cérébrales dues à l’ingestion de gluten, peut survenir. Cela peut entraîner une maladresse, une perte d’équilibre et des mouvements non coordonnés qui peuvent provoquer des chutes ou des troubles de l’élocution (8).   

Problèmes de santé osseuse  

Une faible densité minérale osseuse (ostéopénie) et l’ostéoporose sont fréquentes en cas de maladie cœliaque non diagnostiquée. On estime que jusqu’à 60 % des personnes nouvellement diagnostiquées ont une faible densité osseuse (9).    

Donc, les personnes atteintes de la maladie cœliaque sont plus susceptibles de subir des fractures de la hanche, de la colonne vertébrale, de l’avant-bras et de l’humérus que celles qui n’en souffrent pas (10).   

Par ailleurs, comme la maladie cœliaque se caractérise par une malabsorption des nutriments, le manque de vitamine D et de calcium peut également jouer un rôle.   

La dermatite herpétiforme (DH)  

 La DH est connue sous le nom d’ « éruption cœliaque » et on estime qu’elle touche environ 10 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque (11). La DH est une éruption cutanée extrêmement prurigineuse qui se produit en grappes autour des régions suivantes : 

•  Fesses  
• Genoux  
• Coudes  
• Dos  
• Racine des cheveux et le cuir chevelu  

L’éruption cutanée se traduit généralement par des bosses rouges et vésiculeuses qui peuvent également provoquer une sensation de brûlure. 

Faire un test de dépistage de la maladie cœliaque  

Le dépistage de la maladie cœliaque se fait en deux étapes.   

La première étape consiste en un test de dépistage sanguin. Deux tests sanguins principaux sont nécessaires : les IgA sériques totales et les IgA anti-tTG.  Avant le test sanguin, vous devez consommer du gluten quotidiennement, pendant au moins 6 à 12 semaines pour plus de précision. 

Si le test de dépistage sanguin est positif, la deuxième étape consiste à adresser le patient à un gastro-entérologue pour qu’il subisse une endoscopie. L’endoscopie permet au médecin d’examiner de près ce qui se passe dans l’intestin grêle et de rechercher les lésions qui résulteraient de l’ingestion de gluten.  Là encore, vous devez manger du gluten tous les jours avant que ce test ne soit effectué.     

Les lésions liées à la maladie cœliaque peuvent être difficiles à déceler dans l’intestin grêle, c’est pourquoi il faut effectuer au moins 4 à 6 biopsies.  

Il est important de noter qu’il existe des alternatives à la procédure d’endoscopie pour certains enfants. Les enfants peuvent être soumis à des analyses de sang supplémentaires et, éventuellement, à des tests génétiques.    

La procédure d’endoscopie n’est généralement pas nécessaire pour la dermatite herpétiforme et la deuxième étape consisterait plutôt en une biopsie de la peau à la recherche de preuves de l’éruption cutanée.   

Traitement de la maladie cœliaque   

Le seul traitement de la maladie cœliaque est un régime strict, sans gluten à 100 % et à vie. Il s’agit d’éviter toutes les sources de gluten, y compris: 

• le blé  
• l’orge  
• le seigle  
• certains types d’avoine  
• le triticale   

Dans le cas de la maladie cœliaque, il est essentiel de réduire au minimum les contacts croisés dans l’alimentation, car de minuscules quantités de gluten peuvent être nocives. On parle de contact croisé lorsque du gluten pénètre accidentellement dans des aliments sans gluten au cours de la transformation, de la préparation et de la cuisson des aliments.    

Si le diagnostic de maladie cœliaque a été confirmé, l’étape suivante consiste à orienter le patient vers un diététicien spécialisé dans l’alimentation sans gluten, car la transition vers l’alimentation sans gluten comporte une courbe d’apprentissage très prononcée.  Un diététicien spécialisé dans la maladie cœliaque peut vous aider à suivre le régime et à surmonter les symptômes, à lire les étiquettes des produits alimentaires, à traiter les carences en nutriments, à manger en toute sécurité dans les restaurants, à vous informer sur les contacts croisés et bien plus encore.   

Foire aux questions 

Comment se manifeste la maladie cœliaque ?  

La maladie cœliaque peut entraîner des symptômes tels que diarrhées, douleurs abdominales, règles douloureuses, éruptions cutanées avec démangeaisons, fractures ou migraines. Toutefois, vous pouvez également ressentir des symptômes imperceptibles, tels que des défauts de l’émail dentaire ou des enzymes hépatiques anormales.  

Comment se développe la maladie cœliaque ?  

La maladie cœliaque se développe à partir de trois éléments : Le gène cœliaque, l’ingestion de gluten et un « déclencheur » environnemental qui active le gène cœliaque. Une fois le gène cœliaque activé et l’ingestion de gluten, la maladie cœliaque peut se développer.  

La maladie cœliaque est-elle une maladie auto-immune ?  

La maladie cœliaque est une affection auto-immune qui endommage l’intestin grêle lors de l’ingestion de gluten. Cela peut entraîner de nombreux symptômes et affections.    

La maladie cœliaque est-elle un handicap ?  

Il est peu probable que la maladie cœliaque soit considérée comme un handicap au Canada. En effet, pour être reconnue comme telle, la maladie cœliaque doit continuer à avoir un impact significatif sur la vie quotidienne après le traitement par le régime sans gluten.    

Bien que le régime sans gluten présente des défis sociaux importants, cela ne suffit pas. Une documentation approfondie de la part de professionnels de la santé serait nécessaire pour justifier une demande d’invalidité pour maladie coeliaque. Toutefois, les personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent déduire le coût supplémentaire des aliments sans gluten dans leur déclaration d’impôts annuelle.   

Principaux enseignements  

La maladie cœliaque n’est pas seulement une maladie qui provoque des problèmes digestifs. Elle présente de nombreux symptômes cachés et, si elle n’est pas détectée à temps, elle peut entraîner l’apparition d’autres pathologies telles que l’ostéoporose, l’infertilité, les maladies hépatiques auto-immunes, les migraines ou l’anémie ferriprive.   

Le dépistage de la maladie cœliaque consiste en une simple analyse de sang pendant que l’on suit un régime contenant du gluten. L’analyse sanguine porte sur les IgA sériques totales et les IgA anti-tTG. Dans la plupart des cas, si le test sanguin est positif, l’étape suivante consiste à orienter le patient vers un gastro-entérologue en vue d’une procédure d’endoscopie diagnostique. 

Si la maladie cœliaque est confirmée, le seul traitement consiste à suivre un régime sans gluten strict à vie. Une fois le diagnostic confirmé, il convient d’orienter le patient vers un diététicien spécialiste de la maladie cœliaque afin de l’aider à passer à une vie sans gluten.    

Références : 

1. Celiac Canada. (2024). Report pages 24-02-13 BR v11. Récupéré de https://e.issuu.com/embed.html?d=ce6594-report-pag 
2. Singh, P., Arora, A., Strand, T. A., Leffler, D. A., Catassi, C., Green, P. H., Kelly, C. P., Ahuja, V., & Makharia, G. K. (2018). Global Prevalence of Celiac Disease: Systematic Review and Meta-analysis. Clinical gastroenterology and hepatology 16(6), 823–836.e2. https://doi.org/10.1016/j.cgh.2017.06.037  
3. Villavicencio Kim, J., & Wu, G. Y. (2021). Celiac Disease and Elevated Liver Enzymes: A Review. Journal of clinical and translational hepatology, 9(1), 116–124. https://doi.org/10.14218/JCTH.2020.00089 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7868701/ 
4. Nanah, Rama; Chatterjee, Arjun; Nanah, Robana; Almasri, Jehad,Hamid, Osama; Eltelbany, Ahmed; Jansson-Knodell, Claire; Rubio-Tapia, Alberto. Women’s Health Disorders in a Celiac Disease Population-A Nationwide Cohort Analysis. The American Journal of Gastroenterology 118(10S):p S1330-S1331, October 2023. | DOI: 10.14309/01.ajg.0000956808.85757.1e  
5. Rashid, M., Zarkadas, M., Anca, A., & Limeback, H. (2011). Oral manifestations of celiac disease: a clinical guide for dentists. Journal (Canadian Dental Association), 77, b39. 
6. Arzani, M., Jahromi, S. R., Ghorbani, Z., Vahabizad, F., Martelletti, P., Ghaemi, A., Sacco, S., Togha, M., & School of Advanced Studies of the European Headache Federation (EHF-SAS) (2020). Gut-brain Axis and migraine headache: a comprehensive review. The journal of headache and pain, 21(1), 15. https://doi.org/10.1186/s10194-020-1078-9 
7. Thawani, S. P., Brannagan, T. H., 3rd, Lebwohl, B., Green, P. H., & Ludvigsson, J. F. (2015). Risk of Neuropathy Among 28,232 Patients With Biopsy-Verified Celiac Disease. JAMA neurology, 72(7), 806–811. https://doi.org/10.1001/jamaneurol.2015.0475 
8. Coeliac UK. (n.d.). Neurological conditions linked to coeliac disease. Récupéré July 30, 2024, from https://www.coeliac.org.uk/information-and-support/coeliac-disease/conditions-linked-to-coeliac-disease/neurological-conditions/ 
9. Duerksen, D. R., Lix, L. M., Johansson, H., McCloskey, E. V., Harvey, N. C., Kanis, J. A., & Leslie, W. D. (2021). Fracture risk assessment in celiac disease: a registry-based cohort study. Osteoporosis international 32(1), 93–99. https://doi.org/10.1007/s00198-020-05579-7 
10. Mosca, C., Thorsteinsdottir, F., Abrahamsen, B., Rumessen, J. J., & Händel, M. N. (2022). Newly Diagnosed Celiac Disease and Bone Health in Young Adults: A Systematic Literature Review. Calcified tissue international, 110(6), 641–648.https://doi.org/10.1007/s00223-021-00938-w 
11. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (n.d.). Dermatitis herpetiformis. Récupéré July 30, 2024, from https://www.niddk.nih.gov/health-information/professionals/clinical-tools-patient-management/digestive-diseases/dermatitis-herpetiformis