Le syndrome de l’intestin irritable: Quel est le rapport avec la dysbiose ?

Écrit par : Kristina Campbell

Mis à jour : April 5th, 2023

Les symptômes du syndrome du côlon irritable (SCI) sont très réels et inconfortables. Pourtant, il n’existe pas de test médical pour le syndrome de l’intestin irritable et il est généralement diagnostiqué après que d’autres pathologies ont été exclues. En l’absence d’anomalie physique, c’est presque comme si les symptômes provenaient d’une force invisible qui a le pouvoir de perturber le fonctionnement de l’intestin et la vie quotidienne.

D’un point de vue scientifique, il est vrai que quelque chose d’invisible peut être à l’origine des symptômes. Du moins, invisible sans un puissant microscope.

Ce facteur mystérieux est la communauté de micro-organismes présents dans l’intestin, connue sous le nom de microbiote intestinal. Les bactéries constituent la majorité de cet écosystème vivant, mais des champignons, des archées (c’est-à-dire des micro-organismes anciens), des virus et d’autres formes de vie vivent également dans les profondeurs de votre tube digestif. Bien que les scientifiques connaissent cette communauté de résidents minuscules depuis des siècles, ce n’est qu’au cours des deux dernières décennies qu’ils ont été en mesure d’effectuer une étude complète de ces micro-organismes dans l’intestin, non pas en les observant et en les comptant au microscope, mais plutôt grâce aux technologies modernes de séquençage génétique.

Il s’avère que ces micro-organismes ont un rôle à jouer dans les symptômes du syndrome de l’intestin irritable. Mais comment cela fonctionne-t-il exactement ?

Relier les points (invisibles)

Au début des années 2000, les scientifiques ont fait une observation surprenante : les personnes ayant souffert d’une grave infection gastro-intestinale avaient beaucoup plus de chances (le double ou plus) de répondre aux critères du syndrome de l’intestin irritable après la disparition de l’infection. L’infection semble avoir modifié la physiologie de l’organisme d’une manière ou d’une autre, ce qui a entraîné la persistance des symptômes intestinaux. Les scientifiques ont également constaté que les personnes ayant développé un syndrome de l’intestin irritable avaient tendance à avoir une communauté microbienne intestinale différente de celle des personnes n’ayant pas développé de syndrome de l’intestin irritable. Ils ont émis l’hypothèse que l’infection déclenchait une perturbation des microbes intestinaux, court-circuitant leur communication normale avec le système immunitaire et bloquant l’intestin dans un état d’alerte inflammatoire élevé.

De nombreuses études et plusieurs décennies plus tard, les travaux scientifiques ont montré que les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable ont une communauté microbienne intestinale altérée par rapport aux personnes en bonne santé. Cela s’applique non seulement aux personnes ayant souffert d’une infection intestinale grave, mais aussi aux personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable. Et cela a des implications sur la façon dont l’intestin réagit à diverses particules alimentaires qui provoquent divers symptômes désagréables.

Qu’est-ce que la dysbiose ?

Qu’il soit déclenché par une infection ou un autre facteur, un microbiote intestinal perturbé est un facteur clé du syndrome de l’intestin irritable. La dysbiose désigne un microbiote intestinal différent de celui des personnes en bonne santé. Cette différence peut concerner les noms des microbes présents ou les fonctions qu’ils sont en mesure d’assurer. Presque toujours, la communauté intestinale dysbiotique est moins diversifiée.

Ce qui complique le tableau, c’est qu’il n’existe pas de configuration unique de dysbiose. Chaque personne atteinte du syndrome de l’intestin irritable peut avoir une version légèrement différente d’un microbiote intestinal perturbé. Mais ce que tous les types de dysbiose ont en commun, c’est que le microbiote intestinal n’est pas en mesure de contrôler le système immunitaire, ce qui augmente la probabilité qu’un individu présente des symptômes gastro-intestinaux.

La dysbiose n’est pas le seul facteur du syndrome de l’intestin irritable : les gènes, les schémas de motilité et de sensation intestinale, la communication entre le cerveau et l’intestin et la réponse au stress contribuent tous à l’apparition des symptômes. Mais c’est peut-être la dysbiose qui enferme le système immunitaire dans un schéma dysfonctionnel qui empêche les symptômes de disparaître.

Traiter la dysbiose

Peut-on remédier à la dysbiose dans le syndrome de l’intestin irritable ? Bien qu’il soit très difficile de modifier durablement le microbiote intestinal, des études montrent que des interventions ciblant la communauté microbienne intestinale de différentes manières peuvent réduire les symptômes avec succès. Ces interventions ne consistent pas simplement à réduire les “mauvais” microbes et à augmenter les “bons” microbes, mais plutôt à exercer une pression sur l’écosystème microbien de différentes manières afin de rétablir les fonctions qu’il est censé assurer.

La manière la plus spectaculaire d’essayer de modifier le microbiote intestinal est la transplantation de microbiote fécal (FMT), c’est-à-dire le transfert de la communauté microbienne des selles d’un donneur sain dans le côlon d’une personne souffrant du syndrome de l’intestin irritable. Bien que cette approche ait été testée dans plusieurs études sur le syndrome de l’intestin irritable, il s’agit d’une approche très large qui ne garantit pas la résolution des symptômes. (Il est important de noter qu’il s’agit d’une procédure risquée qui ne doit jamais être tentée sans la supervision d’un professionnel de la santé). Le principal enseignement de ces études sur la FMT est la possibilité de trouver des interventions plus ciblées sur le microbiote intestinal qui fonctionnent de manière fiable pour les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable.

Certains types d’antibiotiques et de probiotiques se sont également révélés efficaces pour réduire les symptômes chez certaines personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable. Pendant la durée du traitement, ces interventions modifient l’écosystème microbien et peuvent soulager les symptômes. Un antibiotique tel que la rifaximine, pris par voie orale, ne peut pas s’échapper du tube digestif et affecte donc les bactéries qui y résident sans être absorbé dans le reste de l’organisme.

La compréhension du syndrome de l’intestin irritable continue d’évoluer à mesure que les scientifiques étudient la force des microbes intestinaux “invisibles” qui contribuent au syndrome de l’intestin irritable. Alors que les chercheurs s’efforcent de mettre au point des interventions plus précises, les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable pourront peut-être un jour choisir parmi un éventail d’options pour modifier leur écosystème interne et remettre les microbes en harmonie avec le système immunitaire, ce qui permettra enfin de réduire ou d’éliminer les symptômes.

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